Jari-Matti Latvala, a Toyota Gazoo Racing csapatfőnöke a Finn Rally után újabb versenyen indulhat a csapat Rally1-es autójával, miután rajthoz áll a Rally Legenden.
Jari-Matti Latvala a Finn Rallyn tért vissza a WRC mezőnyébe pilótaként és az előkelő ötödik helyet szerezte meg.
Ezt követően a Toyota Gazoo Racing csapatvezetője részt vett a japán Hokkaido Rallyn, ahol a Rally2-es Yaris-szal tudott nyerni.
Latvala azonban újabb versenyre készülhet a japán gyártó hibrid autójával, ugyanis rajthoz áll a San Marinoi Rally Legenden október 12-15. között.
Az éles verseny mellett pedig részt vesz a verseny csütörtöki napján a Sprint Rally Legenden is, ahol csak a show fog számítani, időmérés nem lesz.
Latvala tavaly ugyancsak részt vett a Rally Legenden, akkor azonban A-csoportos Toyota Celicával, és hasonló autóval indult Kalle Rovanpera is ott.
Max Verstappen idén az F1-ben, Jos Verstappen pedig a hétvégén a rallysportban tudott történelmet írni, igaz Jos csak a saját eddigi legjobb eredményét tudta megjavítani.
Max Verstappen idén azzal írt történelmet, hogy sorozatban 10 F1-es futamot tudott megnyerni, míg Jos Verstappen a hétvégi Kelet-Belga Rallyn tudott győzelemmel zárni, így első sikerét érte el a Belga Rally Bajnokságban.
A Kelet-Belga Rallyn Jos Verstappen és Cedric Cherain vívott kiélezett csatát és az utolsó szakasz előtt csupán 7 tized volt a holland versenyző előnye, amit Cherain csökkenteni tudott a záró szakaszon, azonban így is maradt Verstappennek 5 tizedmásodperc előnye, így Renaud Jamoul navigálásával megszerezte első győzelmét a bajnokságban Skoda Fabia RS Rally2-vel.
Fotó: kroon-oil-brc.be
Max Verstappen édesapjának idén korábban már volt két második helye a Belga Rally bajnokságban, a hétvégi eredmény azonban eddigi legnagyobb sikere rallyversenyzőként.
Már a verseny előtt történelemírásra készültek a belga bajnokságban, ugyanis ezen a versenyen Maxime Potty bebiztosíthatta volna bajnoki címét, amivel a legfiatalabb bajnok lett volna, azonban a Kelet-Belga Rallyn nem sikerült célba érnie, míg legfőbb riválisa, Cedric Cherain második lett, így a november végi Spa Rallyn hatalmas csata várható a bajnoki elsőségért.
Haláleset történt Las Vegasban, a novemberi Forma-1-es futam előkészületei során. A kaszinóvárosra egy helyi szerint rá sem lehet ismerni, a turisták pedig egyelőre jobb, ha elkerülik a világ egyik legnagyobb szórakoztatási központját.
Amerikai sajtóhírek szerint meghalt egy férfi Las Vegasban, miközben a novemberi Forma-1-es nagydíj előkészületein dolgozott. A munkás helyi idő szerint szombaton délelőtt sérült meg a Las Vegas Boulevard-on. A vegasi rendőrség tájékoztatása szerint „súlyos nyaki sérülést” szenvedett, miközben a híres Bellaggio szökőkúton dolgozott. Kórházba szállítása után halottnak nyilvánították. A Munkavédelmi és Egészségügyi Hatóság ki fogja vizsgálni a történteket, más részletet azonban nem közöltek.
A Forma-1 első, november 16. és 18. közötti Las Vegas-i Nagydíjának előkészületei nagy erőkkel zajlanak, a Bellaggio Hotel előtt pedig lelátókat építenek, ami azt jelenti, hogy a híres szökőkutat a verseny utáni időszakig nem lehet majd látogatni. Ezen már több helyi lakos és turista is kiakadt, a TikTokon pedig egy turisztikai tanácsadással foglalkozó tiktoker személetes videóban mutatta be, hogy mi zajlik jelenleg a „bűn városában”.
„A Las Vegas Strip (lényegében a város hotelekkel, kaszinókkal szegélyezett főutcája – a szerk.) mára szinte teljesen felismerhetetlenné vált – hangzik el a videóban. – Számos népszerű turistalátványosság, mint a Bellaggio szökőkút már nem elérhető, miközben a város készül a novemberi Forma-1-es versenyre. Már csak 63 nap van a versenyig (a videó szeptember 17-én került ki), és lelátók épülnek szerte a Boulevard-on, és míg egyes esetekben ez nem akadályozza a gyalogos forgalmat, népszerű ingyenes látványosságok, mint például a vulkán a Mirage-szállodánál teljesen körbe lett kerítve.”
„A legnagyobb sokk valószínűleg az, hogy a Bellaggio szökőkút a hírek szerint decemberig nem lesz látogatható. Kitépték az összes érett, egészséges fát és most kezdik eltávolítani a gyönyörű, betonba ágyazott vasrácsokat, amelyek olyan csodálatossá tették ezt a helyet. Ezeket mind lelátók váltják fel a nagy versenyre, és míg nagyon izgatott vagyok, hogy mennyi pénzt hoz a Forma-1 Las Vegasnak, utálom, ahogy a dolgok jelenleg kinéznek, és alig várom, hogy minden visszatérjen a normál kerékvágásba. Ha voltál már itt korábban, és emlékszel, hogy hogyan nézett ki a város, akkor ez egy kicsit sokkoló.”
Hangodi Bendegúz navigátora a IV. Rally Hungaryn Nagy Attila lesz, aki így a Peugeot 208 Rally4-gyel tér vissza az Európa-bajnokság körforgásába.
A Kanári-szigeteken elszenvedett baleset után Csomós Miklós mellé Bán Viktor ült be amikor a Róma Rallyn folytatták az ERC programot. Nagy Attilának időre volt szüksége, hogy újra versenyautóba üljön. Ez a WHB Győr Rallyn megtörtént, Cseh Vilmos navigátoraként versenyzett újra Nagy Attila. A rally jól sikerült, jó hangulatban, felszabadultan autózva értek célba, így a következő lépcsőfok előtt is megnyílt az út.
Az ERC visszatérés kisebb kategóriában, az RC4-ben történik, és sajnos egy navigátortársat kell helyettesíteni egy korábbi baleset miatt.
foto: Hangodi Bendegúz
„A Római futamon, a szombati első versenynap 4. gyorsasági szakaszán nekicsúsztunk a padkának az autó jobb oldalával, amiben megsérült az autó és az aznapi versenyzést kénytelenek voltunk feladni. Ám nemcsak az autó sérült meg, hanem Laci is megütötte magát. A versenyt ugyan végigcsináltuk, mert a csapat összerakta az autót, így vasárnap végigmentünk becsületből. A verseny után azonban Lacinak a sérülése nem javult, ami a mai napig is nehezíti az életét. Így a várva várt magyar futamon nem tudunk együtt menni. Nagyon köszönöm neki a munkát és energiát, amit ebbe az évbe belerakott.
Az idei utolsó ERC-s megmérettetésre Nagy Attila fog nekem navigálni és segíteni. Nagyon köszönöm neki, hogy elvállalta és a háttércsapatnak is köszönöm, hogy létre tudott jönni ez a kollaboráció” – írta Hangodi Bendegúz a közösségi oldalán.
A duó első éles versenyére nem kell várni a Rally Hungary-ig, tesztversenyként elindulnak a Diósgyőr Ralln, hogy maximálisan fel tudjanak készülni az utolsó Európa-bajnoki futamra, a Rally Hungary-ra!
Az extrém időjárási körülmények miatt felfüggesztették a Magyar Rallycross Bajnokság 5. nyirádi fordulóját a harmadik kvalifikációs futam után.
A végeredményt a három kvalifikációs futam után hirdették, itt Benyó lett az első Alois Höller és Ales Fucík előtt. A győzelemért járó 23 pont elég volt a Korda Racing versenyzőjének, hogy a szezonzáró futam előtt bebiztosítsa bajnoki címét a Supercars kategóriában.
„A harmadik előfutamban csak lépésben tudtam bevinni az autót a célba, annyira bepárásodott a szélvédőm, hogy az első kör végétől semmit sem láttam a pályából. Az első két jó előfutamon elért helyezésemnek köszönhetően így is az első helyen maradtam az összesített eredménylistán, amely a verseny törlését követően a végeredmény is lett.
Ezzel pedig nem csak a versenyt, de a 2023-as Magyar Rallycross Bajnokság Supercar kategóriájának bajnoki címét is megnyertem egy fordulóval a bajnokság vége előtt„-írta Benyó a nyirádi versenyről, majd a bajnoki címet is értékelte.
kép: Korda Racing
„A rallycross királykategóriájában a bajnoki címet elhozni eddigi pályafutásom legkomolyabb sikere. A 2012-ben a rallycross junior kupa “első évfolyamában” résztvevő 11 éves énem biztos, hogy félénken csak elmosolyodott volna, ha azt mondták volna neki, hogy egy nap Supercar kategórian bajnok lesz. Rengeteg belefektetett idő, energia, pénz, lemondások, sikerek és kudarcok állnak egy ilyen cím mögött!
Mindenkinek nagyon köszönöm, aki bármilyen formában is végigkísért ezen az úton, a junioros “botladozásoktól” kezdve egészen a supercar bajnoki címig!
Mérhetetlenül hálás vagyok a Korda Racing-nek, hogy 3 évvel ezelőtt, amikor a legjobban kellett, meglátták a lehetőséget bennem és felkaroltak. Hosszú út áll azóta mögöttünk, de ez a siker, a közös sikerünk! Minden egyes csapattagunké, minden egyes szurkolónké, sőt még a legfőbb kritikusainké is!
A bajnoki cím ugyan eldőlt, de a szezonnak még nincsen vége! A Rabócsiringen zárjuk a bajnokságot, ahol szeretnék tét nélkül, önfeledten és látványosan versenyezni!”
Nem az alapgondolat volt hibás a pilótáit egymás elől oda-vissza félreállító Alpine részéről a Japán Nagydíjon, ám a rossz kommunikáció oda vezetett, hogy Pierre Gasly dühkitörést produkált a leintés után. Ez is érthető, de az is, amit a csapata akart, amely ugyanakkor nem jól kommunikálta mindezt.
Noha a közvetítésben nem szerepelt, kisebb balhé bontakozott ki a Japán Nagydíj végén az Alpine istállónál, mert Pierre Gasly zokon vette, hogy vissza kellett engednie maga elé Esteban Ocont. Gasly a célvonalon áthaladva hatalmas őrjöngésbe kezdett a pilótafülkében és a középső ujját mutatva rázta a kezét, majd a média képviselőinek is frusztráltan nyilatkozott.
„Nem beszéltük meg ezt a verseny előtt. Világos volt, hogy az eltervezett stratégiával Esteban egy ponton elém fog vágni, de én gyorsabb voltam, és vissza kell majd előznöm. A pályán mindenképp megelőztem volna, mert frissebbek voltak a gumijaim. Egyszer sem volt arról szó, hogy ismét meg kell cserélnünk a pozíciókat, mert én indultam előrébb és végig előrébb is voltam” – idézi őt az Autosport.
Valószínűleg Gasly nem volt tisztában azzal, hogy Ocon nem az előre megbeszélt stratégiát követte, mert a rajt utáni defektje miatt a csapat feltette neki a kemény gumit, és lényegében egy kemény-kemény elosztású egykiállásos futamot teljesített. Emiatt Gasly pedig nem is volt végig előrébb, csak nagyjából a 17. körig, de ettől az még valid kijelentés a részéről, hogy valószínűleg megelőzte volna a csapattársát – akivel szemben 10 másodperces hátrányt csökkentett le 2-re – amikor Ocont az elengedésére utasították.
„Ahhoz, hogy csapatként a legjobb eredményt érjük el, Esteban előtt hagytuk Pierre-t, hogy megadjuk a lehetőséget Fernando [Alonso] utolérésére, még ha kicsi is volt ez az esély. Ez végül nem volt lehetséges, ezért normális, hogy visszacseréltük a helyezéseket” – nyilatkozta Bruno Famin, az Alpine csapatfőnöke arról, hogy végül miért kellett Gasly-nak elengednie Ocont az utolsó körben.
Az Alpine részéről tehát teljesen világos volt az elképzelés: megpróbálták a lehető legtöbb pontot szerezni és megadni a legtöbb esélyt Gasly-nak Alonso utolérésére. Ehhez pedig nem akarták, hogy Ocon feltartsa őt, vagy hogy esetleg ne tudjon előzni, és helycserével oldották meg a dolgot. Ez teljesen érthető, viszont mivel Gasly-t semmilyen módon, sem a futam előtt, sem közben a rádióban nem tájékoztatták arról, hogy amennyiben nem sikerül elkapnia az Aston Martint, vissza kell adnia a pozíciót, az ő dühe is érthető.
Hiszen Gasly azt gondolta, hogy az Alpine pusztán csak megkönnyíti a dolgát azzal, hogy előrehozza az elkerülhetetlent, és nem várják meg, amíg meccsben megelőzi Ocont, hanem inkább félreállítják előle a kopott gumikon haladó csapattársat, mint azt tette például a McLaren Oscar Piastrival.
Gasly a pilótafülkéből csak azt látta, hogy a csapata kitolt vele / Fotó: Bertusz Dávid/TRP Media
„Csapatként mindegy, hogy melyikünk a 9. és a 10., de egyértelműen nem számítottam ilyesmire. És nem is igazán értem, mivel én voltam előrébb, úgyhogy beszélni fogunk erről. Én vagyok a kormány mögött, a dolgom pedig az, hogy a lehető leggyorsabban menjek. Mindent beleadok, és akkor fel kell adnom egy helyet, de milyen okból?” – tette fel a kérdést a verseny után, majd megindokolta, hogy akkor miért engedelmeskedett mégis.
„Ma saját magam elé helyeztem a csapatot, és egyébként is ezt fogom tenni. Jó volt a stratégiánk, mindkét autóval a lehető legjobb munkát végeztük. Nem értem a csapat döntését, de tiszteletben tartottam, és elengedtem Estebant. Végső soron ez ugyanúgy 3 pontot ér a csapatnak, nekünk pedig ezt kell szem előtt tartani.”
Ocon sem tudta biztosan, hogy visszakapja-e a helyét
Noha a futam utáni interjúk során Ocon azt mondta, az Alpine-nál mindig is az volt a bevett gyakorlat, hogy ilyen helyzetekben az elengedett versenyző visszakapja a pozícióját, a futam közben ő sem kapott megerősítést erről. „Ha [Gasly] nem tud előzni, visszakapjuk a helyet, megerősíted?” – kérdezett vissza a mérnökénél, amikor az Gasly elengedésére utasította, de megerősítés helyett csak azt a választ kapta, hogy „Meglátjuk, mit tehetünk.”
„Négy éve vagyok ennél a csapatnál, és a szabály mindig ugyanaz volt. Ha megcserélitek a pozíciókat – amit most megtettem Pierre-el, amikor átadtam neki a helyem –, és utána [az elengedett versenyző] nem kapja el a következő autót, akkor a végén mindig visszacserélitek a helyeket. Ez így volt Daniel [Ricciardóval] és Fernando [Alonsóval] is” – ecsetelte már a médiának.
„Akkor is megtesszük ezt, ha rólam, és akkor is, ha róla van szó. Fordított esetben ugyanezt fogom tenni. Mindig jobban preferálom a pályán való csatát, ami kicsit old schoolabb, de megértem a csapat nézőpontját, ami az, hogy próbáljunk meg több pontot szrezni. Szerintem ma maximalizáltuk a lehetőségeinket, és büszkék lehetünk a jó csapatmunkára.”
Oconnak utólag egyértelmű volt, hogy miért kell visszakapnia a helyét / Fotó: Bertusz Dávid/TRP Media
A csapatfőnök szerint a csapat érdekeit nézték
Bruno Famin hangsúlyozta, hogy „nincsen probléma a pilóták között”, és „szemernyi kétségem sincs afelől, hogy a pilótáink egy véleményen vannak.” A Belga Nagydíj előtt kirúgott Otmar Szafnauer helyét átvevő szakember szerint „soha nem könnyű meghozni ezeket a döntéseket, habár minden döntést elsősorban a csapat legjobb érdekei szerint hozunk meg.”
Ez igaz, a csapat érdeke valóban azt diktálta, hogy Gasly minél hamarabb jusson át Oconon, mert akkor volt minél nagyobb esélye utolérni Alonsót, ám ettől még a kommunikációban nem volt egyértelmű, hogy ha ez nem sikerül neki, vissza kell adnia a helyét. „Ez az, amit le kell ellenőriznünk, hogy teljesen átláthatók legyünk” – mondta Famin arról, hogy megfelelő és elég világos instrukciókat adtak-e Gasly-nak.
„Nem tudom, hogy mikor mondták, és ezt kell tisztáznunk. Olykor adódnak kommunikációs problémáink, mert a rádiójel nem olyan jó. Vagy néha a mérnök azt gondolja, világos, amikor mond valamit, de talán olykor a pilóta nem érti, mert valami másra koncentrál. Le kell ellenőriznünk, hogy a versenyző megfelelően megkapta-e az információt. De akárhogy is, a helycsere a csapat érdekében történt, és kétségem sincs afelől, hogy ezzel mindkét pilóta egyetért.”
Persze kérdés, hogy Famin milyen információkra gondol. Mert azt világosan közölték Gasly-val, hogy engedje el Ocont, amikor már egyértelművé vált, hogy nem éri utol Alonsót. De Gasly szavai és rádiózása alapján az is egyértelmű, hogy az első elengedés előtt vagy közben ő semmilyen információt nem kapott arról, hogy vissza kell majd adnia a 9. helyet Oconnak, és mindössze akkor értesült erről, amikor megkérték az elengedésre. Nem véletlen, hogy indulatosan reagált, majd amikor megkapta az általa kért megerősítést arról, hogy tényleg félre kell állnia, annyit mondott, hogy „Igen, köszönöm, ez teljes vicc.”
Utána pedig jött az őrjöngés, amiről Famin azt mondta: „Ők harcosok, a verseny után pedig csalódottak, ez normális. Órákig beszélhetünk arról, ahogyan csinálta, de meggyőződésem, hogy ez csak melléktermék.”
Bruno Famin is elismerte, hogy meg kell vizsgálniuk, hogy jól kommunikáltak-e Gasly-val / Fotó: Alpine
Ha viszont a jövőben nem akarnak ilyen „mellékterméket” látni, világosabb kommunikációra lesz szükségük a pilótáikkal, mert bár érthető volt, hogy mit akartak elérni, a kivitelezés miatt az egyik versenyzőjük joggal érezhette azt, hogy igazságtalan, ami történik. Persze, csak feltételezés, hogy Gasly az elengedés nélkül is megelőzte volna Ocont, de ő mindenképpen úgy érezte, hogy igen, így még ha Alonsót nem is sikerül elkapnia, erőből mindenképpen a csapattársa előtt végzett volna.
A valóságban tehát annyi történt, hogy az Alpine feláldozta annak a lehetőségét, hogy Gasly bizonyítsa, meg tudta volna verni Ocont fair küzdelemben, és az első elengedéssel lényegében befagyasztották a két pilótájuk egymáshoz képest elfoglalt helyét. Mert fordított esetben – azaz, ha Gasly nem adja vissza a pozíciót – Ocon is joggal mondhatta volna, hogy ő vissza tudta volna verni a csapattársa támadásait, ha nem kell elengednie, így viszont nem kapott lehetőséget arra, hogy megvédje a 9. helyet.
Csapatszempontból ez egy teljesen védhető döntés, hiszen az Alpine csak megpróbált a 9. és 10. helyből 8. és 10. helyet csinálni, viszont nagyon rosszul kommunikálták ezt, és onnan már csak abból választhattak, hogy melyik pilótájukat dühítik fel. Gasly-t, amiért vissza kell adnia a helyét, vagy Ocont, amiért félreállították az útból, majd nem engedték vissza neki a 9. helyet.
Adrien Fourmaux a Yorkshire Rallyn is megőrizte veretlenségét a Brit Rally Bajnokságban, így az utolsó, duplaszorzós futam előtt megnyerte a bajnokságot.
Adrien Fourmaux 42 pontos előnnyel várhatta a Brit Rally Bajnokság utolsó előtti versenyét, a Yorkshire Rallyt, miután a korábbi öt versenyből négyen indulva négy győzelmet aratott.
Az utolsó előtti versenyen hat gyorsasági és 91.67 km versenytáv várt a mindössze nyolc fős (!) mezőnyre.
A Yorkshire Rallyt pedig végül rajt-cél győzelemmel zárta Adrien Fourmaux és Alexandre Coria, legközelebbi riválisát, Garry Pearsont és Daniel Barrittot megelőzve 44.6 másodperccel.
A francia versenyző sikerével a brit bajnokság első francia bajnoka lett, így beállította az M-Sport ügyvezető igazgatójának, Malcolm Wilsonnak az eredményét, aki 1994-ben lett brit bajnok. A brit bajnokság október végén a duplaszorzós Combrian Rallyval zárul.
Champions de Grande-Bretagne 👏 British Champions!
Fourmaux and Coria join a long, legendary list of names on the famous Trophy.
McRae, Burns, Vatanen, Evans, Mikkola, Brookes, Clark, Blomqvist and boss Malcolm Wilson.
A Japán Nagydíj után olyasmi történt az AlphaTaurival, ami még sokba kerülhet a Red Bull testvércsapatának.
Mint az összes olyan versenyhelyszínen, ahol a Sky Sports riportereként jelen van, Ted Kravitz, a csatorna ismert riportere Szuzukában is megtartotta „Ted’s Notebook” elnevezésű értékelő műsorát, amely alatt a bokszutcában és/vagy a paddockban körbejárva értékeli pilótáról pilótára a versenyt. És mint ahogyan az ilyenkor lenni szokott, egy operatőr kísérte, aki viszont felvett valami olyasmit, amit nem kellett volna.
Ez a valami pedig az AlphaTauri komplett padlólemeze. Ugyanis ahogy Lee a bokszutcában sétálva odaért a Red Bull testvércsapatának garázsához, a futam utáni pakolást végző csapattagok hirtelen gyanútlanul kifordultak a paraván mögül az egyik, minden esetben gondosan takargatott padlólemezzel, majd amikor észrevették a kamerát, próbálták azt minél gyorsabban az aljával lefelé fordítani, de addigra már késő volt.
Azonnal érezte a helyzet kínosságát Kravitz is. „ÚÚ, talán ne mutasd a padlólemez alját, mert nem akarják, hogy azt lássuk. Fordulj el a kamerával, Lee, fordulj el” – mondta az operatőrnek, miközben az AlphaTauri egyik embere többször is hátratekintett.
Persze, mondhatnánk, hogy nem a pontversenyben utolsó helyen álló csapat padlólemezéről fogják lemásolni a legújabb világverő megoldásokat az ellenfelek, de valójában az F1-ben a csapatok az összes riválist figyelik, mert mindenkitől el lehet lesni valamit. Pont ez az oka annak is, hogy mindenki titkolózik, a padlólemez pedig az egyik olyan elem, amit a leginkább takargatnak. Nem véletlenül főtt a feje a Red Bullnak, amikor Sergio Pérez Monacóban összetörte az RB19-est, amit aztán daruval mentettek, az egész világ szeme elé tárva az autó alját. De ugyanezt eljátszotta a Hercegségben a Mercedes is, miként az az alábbi fotón látszik.
Fotó: Vándor Iván
A Sky Sports operatőrének védelmében el kell mondani, hogy gyakorlatilag semmiről sem tehetett, hiszen egyszer csak odatoppantak élő adásban a kamerája elé egy padlólemezzel. Úgyhogy, ha valakinek körültekintőbbnek kellett volna lennie, azok az AlphaTauri alkalmazottai, ám őket is meg azzal lehet védeni, hogy ennyivel a verseny után már legfeljebb a paddockban forognak a kamerák, a bokszutcából már rég elmentek a fotósok és az operatőrök. Nekik gyakorlatilag pont abba az egybe sikerült belefutniuk, aki ilyenkor még fel szokott tűnni ott, úgyhogy tulajdonképpen banális véletlenről van szó, aminek köszönhetően az AlphaTauri most adott egy kis muníciót a több csapatnak.
A Toyota Gazoo Racing már Chilében megszerezheti a gyártók között a vb címet, amivel sorozatban harmadszor lenne világbajnok, összességében pedig hetedszer.
A Toyota Gazoo Racing idén dominált a WRC-ben, hiszen 10 versenyből nyolcat a japán gyártó versenyzői nyertek, Sébastien Ogier és Kalle Rovanpera három-három, míg Elfyn Evans két versenyt tudott az élen zárni.
A Toyota így 91 ponttal előzi meg a Hyundai Motorsportot a gyártók bajnokságában, és amennyiben 13 ponttal többet tud szerezni a japán gyártó a koreainál Chilében is, úgy sorozatban harmadszor lenne világbajnok.
Ez a vb cím pedig a japán gyártó történetében már a hetedik lenne, így egy címre megközelítené a Citroent és háromra a Lanciát.
“A csapat a nagyszerű görög eredmények után valóban nagyon jól áll a gyártók bajnokságában – mondta Jari-Matti Latvala. – Ugyanakkor még van három verseny, ezért van még némi munka, amit el kell végeznünk, hogy megszerezzük az idei vb címeket. Nagyon jó lesz idén ismét visszatérni Chilébe.”
Az egyéni bajnokságban Kalle Rovanpera 33 ponttal előzi meg toyotás csapattársát, Elfyn Evanst Chile előtt.
A Mercedes a jó döntést hozta a Japán Nagydíj végén azzal, hogy félreállította a kopott gumikon autózó George Russellt Lewis Hamilton elől, ám a hétszeres világbajnok szerint amennyiben ezt előbb meglépik, akár jobb eredményt is elérhettek volna.
A Japán Nagydíj egyik legérdekesebb történeti szála volt a két Mercedes egész versenyen átívelő csatája. Lewis Hamilton és George Russell már a biztonsági autós újraindítás után egymásnak esett, majd előbbi első kiállása előtt volt még egy csörtéjük, végül pedig a verseny hajrájában ismét egymással viaskodtak. Végül a csapat a hétszeres világbajnok elengedésére utasította a futamot a mezőnyből egyedüliként egykiállásos stratégiával teljesítő Russellt, hogy így óvja Hamiltont attól, hogy ő is pozíciót veszítsen Carlos Sainz-cal szemben. Ennek az lett a vége, hogy Sainz megelőzte az 5. helyet a csapattársának átadó britet, de Hamiltont már nem tudta elkapni.
Ugyanakkor nem ment minden olyan simán, mint amennyire leírva annak tűnik, hiszen Russell eleinte megpróbálta elejét venni a csapatutasításnak azzal, hogy miért nem próbálják meg azt, amit Sainz csinált Szingapúrban Lando Norrisszal, azaz ő nem engedi el Hamiltont, aki viszont így nyithatja a DRS-t és ezzel verheti vissza a Ferrarit. Russell üzenetében ugyanakkor az is benne volt, hogy az utolsó körben elengedné Hamiltont. Hogy miért, arra a verseny utáni interjúkban kaptunk választ, ugyanis míg saját bajnoki helyezését a szerinte katasztrofálisan alakuló szezonja miatt nem tartja fontosnak (jelenleg 75 ponttal van lemaradva Hamiltontól), addig csapattársának szerinte fontos, hogy meglegyen az összetett 3. hely.
A Mercedes azonban a The-Race.com és az Auto Motor und Sport értesülései szerint a könyökműtétje miatt a Japán Nagydíjat kihagyó, ám a távolból a futamot attól még követő Toto Wolff döntése nyomán nem ment bele a Russell által javasolt játékba, hanem Hamilton azonnali elengedésére utasította a fiatalabbik britet. Nagy valószínűséggel ez volt a helyes döntés, hiszen Szingapúrral ellentétben Szuzukában jóval könnyebb volt előzni, Russell gumijai pedig jelentősen régebbiek voltak mind Hamilton, mind Sainz abroncsainál.
„Amikor úgy döntöttünk, hogy megcseréljük őket, láttuk, mennyire gyors volt mögöttük Carlos, és Lewis a hármas közepén is veszélyben lehetett a kopottabb gumikon. Talán jobban is alakulhatott volna, de azt próbáltuk megakadályozni, hogy Lewis is pozíciót veszítsen [Sainz-cal szemben], mert ő volt az, aki nagyobb valószínűséggel végezhetett Carlos előtt” – indokolta a döntést Andrew Shovlin, a Mercedes mérnökigazgatója.
Russell itt még Hamilton előtt, a háttérben Sainz / Fotó: Jake Grant / LAT Images / Pirelli
A hétszeres világbajnok ugyanakkor a leintés után a Sky Sports-nak megjegyezte, szerinte Russellt még korábban meg kellett volna kérni az ő elengedésére, mert akkor talán visszaverhette volna Sainzot.
„Ha korábban cseréltük volna meg a pozíciókat, talán George sikeresebben tudta volna maga mögött tartani Sainzot, de mivel próbált velem harcolni, kivett a gumijaiból, ami csak bonyolította az egész helyzetet – ecsetelte Hamilton. – A helyzet az, hogy a konstruktőri bajnokságban nem egymás ellen versenyzünk, az pedig nem fontos, hogy az egyéniben hol végzünk. Ami fontos, hogy az egyikünk végezzen a Ferrari előtt és tartsa a pozícióját. Ma igazán arra volt szükségünk, hogy csapatként dolgozzunk.”
Miután Russell elengedte őt, a Mercedes arra kérte a hirtelen meglógó Hamiltont, hogy bár fordított esetben ezt az ötletet elvetették, azért ő adjon DRS-t a csapattársának, hátha így sikerül mindkettejüknek Sainz előtt maradni. Hamilton szerint ez azonban nem volt jó ötlet.
„Amikor javasolták nekem, tudtam, hogy nyilvánvalóan a legutóbbi verseny miatt gondoltak erre, de nem volt semmi értelme – utalt a Mercedes kérésére. – Olyan messzire kellett elszakadnom, amennyire csak lehet, éppen úton voltam efelé, nagyjából két másodperccel vezettem, amikor megkértek, hogy adjak George-nak DRS-t, ezért az egyenesben el kellett vennem a gázt. Aztán őt megelőzte Sainz, aki ettől rögtön ott termett mögöttem, ami nem volt ideális.”
Ez végül azonban nem került pozícióba Hamiltonnak, a Mercedes döntése tehát jól sült el, mert két pozíció helyett csak egyet veszítettek. A Ferrari azonban így is hozott rajtuk a konstruktőri összetettben, és már csak 20 ponttal van lemaradva tőlük a harmadik helyen.
