Thierry Neuville fantasztikus szombati és vasárnapi vezetéssel megnyerte a WRC-szezonnyitó Monte-Carlo Rallyt. A belga versenyző úgy érzi, most valóban minden a helyére került a csapatban, hogy idén elérjék céljukat.
“Ez volt a lehető legjobb szezonkezdet – mondta a Monte után Thierry Neuville. – Fantasztikus érzés egy ilyen nehéz versenyen a megszerezni a maximális pontot. Egész hétvégén szoros csatát vívtunk és szinte mindenkinek voltak hullámvölgyei és csúcsai, azonban szombat reggel óta nagyon jó tempóval tudtunk vezetni. Nagyon jól megtaláltam az összhangot az autóval, ezért tudtunk picit kockáztatni, aminek meg is lett a jutalma. Amikor így összeállnak a dolgok, nehéz legyőzni.”
Thierry Neuville csütörtökön és pénteken még kevésbé találta a jó tempót a Montén, ráadásul péntek reggel meg is forgott, azonban szombattól valóban nehéz volt tartani tempóját és végül megérdemelten szerezte meg a szombati, vasárnapi és a Power Stage első helyét is, amivel 30 pontot gyűjtött.
“Ez a siker az egész csapat kemény munkájának eredménye, tudjuk, hogy a csapat felépítésében komoly változások történtek tavaly. Az, hogy ennek a munkának meglegyen az eredménye eltartott egy ideig, de most úgy érzem, hogy minden a helyére került a csapatban. A csapat minden tagja támogatásáról biztosít folyamatosan, most pedig az autó is nagyon jó lett, így sokkal könnyebb gyorsan menni.”
Azonban a belga versenyző szerint a mostani siker nem garancia a további sikerekre.
“Egy versenyen elért győzelem még nem jelenti azt, hogy a továbbiakban is mindig nyerni fogunk. Sok versenyen kritikus lesz a rajtpozíció, Svédországban előfordulhat, hogy csak az ötödik helyen zárunk. Versenyről versenyre kell gondolkozni és mindig sok pont megszerzésére kell törekedni. Amennyiben a svéd körülmények fagyos időjárást tartogatnak, akkor lehet esély a jó eredményre, egyébként pedig nem. Sikerült már jó eredményt elérnem Svédországban és tudom, hogy miként lehet erős pontokat szerezni.”
Elfyn Evans pénteken még vezetni tudta a –Carlo Rallyt, azonban szombaton időt vesztett, különösen délután, így inkább feladta a csatát és a harmadik hely biztos megszerzésére törekedett.
Elfyn Evans a Monte első napján még elsőként indulhatott és péntek este vezette is a versenyt, szombaton azonban már nyolcadikként indulva nem tudott elég gyors lenni, majd a Toyota hibrid rendszerének hibája miatt még több időt vesztett, délután pedig már csak az úton maradást tűzte ki célul.
A walesi versenyző végül a szombati harmadik, vasárnapi második és a Power Stage negyedik ideje után 21 pontot szerzett a szezonnyitón.
Jari-Matti Latvala, a Toyota Gazoo Racing csapatfőnöke szerint Evans-nek nem volt szombaton elég önbizalma, hogy gyorsabb legyen.
“Elfyn pénteken elsőként indulva nagyon jó tempót mutatott a tisztább úton – mondta Jari-Matti Latvala a Dirtfishnek. – Szombaton azonban már egész nap piszkosabb úton kellett vezetnie, és nem tudta az autót elég jól beállítani, ezért nem volt önbizalma és inkább a biztos vezetésre koncentrált. Tudom, hogy fontos volt számára a pontszerzés, mert a kockáztatás két éve a Sisteron szakaszon a versenyébe került. Most megelégedett inkább a dobogóval és így könnyebben megy Svédországba.”
Evans a verseny után viszonylag elégedetten értékelt.
“Megmutattuk, hogy van olyan tempónk, amivel tudunk a győzelemért harcolni, de szombat délután valamiért nem tudtunk elég gyorsak lenni – mondta Elfyn Evans. – A vasárnap már sokkal jobban sikerült, bár ezúttal is változatosak voltak a körülmények. Ekkor azonban már próbáltunk gyorsabbak lenni, mert szerettünk volna erős pontokat szerezni vasárnap is. Természetesen mindig szeretnénk nyerni, de most fontosabb volt erős pontokat szerezni. Meglátjuk, hogy Svédországban megszerezhetjük-e a győzelmet.”
Elfyn Evans a szezonnyitó után 9 pont hátránnyal követi az első helyen álló Thierry Neuville-t a bajnokságban.
Miután 2021-ben, az igencsak későre halasztott, csupán egy évre szóló szerződéshosszabbítása után homályos körülmények között szakított vele, a korábbi brit Forma–3-as bajnok Marc Hynes a The Telegraph beszámolója szerint visszatért Lewis Hamilton mellé, és a folyatásban ismét barátjaként és a hétszeres világbajnok belső körének tagjaként segíti a Mercedes versenyzőjét.
Hynes azóta ismeri Hamiltont, hogy fiatal korukban együtt versenyeztek. 2016-ban kezdtek együtt dolgozni, közös éveik során Hynes pedig Hamilton jobbkezévé és Project 44 nevű menedzsmentcégének vezetőjévé vált. Noha a 2021 eleji különválás váratlan volt, de baráti módon zajlott, Hynes pedig hivatalosan azért ment el, hogy saját üzletére koncentráljon. Ugyanakkor olyan hangok is kiszűrődtek, melyek szerint nem volt elégedett azzal, ahogyan a Hamilton és a Mercedes közötti szerződéshosszabbítási tárgyalások zajlottak, azokat ugyanis Hamilton teljesen egyedül intézte.
Hynes távozása után Hamilton csapatába érkezett Penni Thow, egy kanadai menedzser, akinek Copper nevű cégével közösen a hétszeres világbajnok olyan projekteket hajtott végre, mint a Plus 44 nevű márka elindítása, az Almave alkoholmentes tequila piacra dobása, két projekt az Applet TV+-al, valamint a jelenleg is forgó F1-es film Brad Pitt főszereplésével.
Hamilton és Hynes a 2020-as Török Nagydíjon, amelyen a Mercedes pilótája bebiztosította hetedik világbajnoki címét
A Copperrel a szerződés a tavalyi év végén lejért, a Telegraph szerint ugyanakkor Hamilton néhány projekten továbbra is együtt fog dolgozni Thow-val, Hynes tehát nem a korábbi szerepkörébe tér vissza, hanem „kizárólag a versenyzéssel kapcsolatos tevékenységekre koncentrál majd”, ami azt jelenti, hogy a versenyekre is elkíséri a Mercedes veteránját.
„A Penni Thow Copper nevű cége és Lewis Hamilton közötti menedzsment-megállapodás 2023 decemberében, az előre meghatározott időtartam lejárta után véget ért. A megállapodás ideje alatt Penni és a csapata támogatták Lewis vállalkozói vízióit és közösen számos izgalmas vállalkozást indítottak el. És míg a menedzsment-megállapodás véget ért, a Copper továbbra is együtt fog dolgozni Lewis-al néhány közös projekten, hogy biztosítsa a folytonos fejlődést és sikert” – mondta Hamilton egyik szóvivője a Telegraph-nak.
„Az elkövetkező hónapok során Lewis bővíteni fogja a Project 44 nevű cégét, amelyet 2014-ben állított fel, és izgalmas kinevezéseket és bejelentéseket fog tenni, ahogy egyre nagyobbá teszi a vállalkozását és befektetéseit. Lewis már várja az új Forma–1-es szezon kezdetét, és Marc Hynes-al, régi barátjával és korábbi kollégájával fog dolgozni, aki tapasztalatával fogja segíteni Lewist a pályán. Marc kizárólag a versenyzéssel kapcsolatos tevékenységekre koncentrál majd, és támogatja Lewis elkötelezettségét, hogy visszatérjen a csúcsra.”
Sébastien Ogier második helyen zárta a Monte-Carlo Rallyt, melyen nem sokon múlt, hogy ne induljon miután a verseny hetének elején elhunyt egy számára fontos személy.
Sébastien Ogier először a Monte ötödik szakaszának megnyerése után, pénteken érzékenyült el a célban, akkor azonban még csak annyit mondott, hogy nagyon nehéz hete volt, de megígérte, hogy a verseny után elárulja miért hatódott meg.
A nyolcszoros világbajnok pedig tartotta is a szavát és a Power Stage céljában elmondta, hogy a hét elején elhunyt az a személy, akinek a rallysport karrierjének elindítását köszönheti.
A Monte kilencszeres győztese a gyász ellenére is tudott a versenyre koncentrálni és nagy csatában a második helyet szerezte meg Thierry Neuville mögött és Elfyn Evans előtt.
Ogier később elmondta, hogy próbált a versenyre koncentrálni, de ez most elég nehezen ment és nem sokon múlt, hogy ne induljon el a szezonnyitón.
“Igyekeztem mindent megtenni a jó szereplés érdekében, de ez nagyon nehéz hét volt számomra – mondta Sébastien Ogier. – Mindent megtettem, hogy az érzelmeimen tudjak uralkodni, és a legjobb formámat nyújtsam. Örülök, hogy vége a versenynek, nagyon kimerültem. Örülök, hogy most már csatlakozhatok családomhoz és megpróbálhatjuk feldolgozni a történteket. Múlt hétvégén azon gondolkoztam, hogy nem indulok a versenyen, végül azonban a csapatot nem szerettem volna cserben hagyni és úgy döntöttem, hogy indulok. A feleségem megjegyezte, hogy még nem látott ilyen megtörtnek.”
A francia versenyző legközelebb valószínűleg a Szafari Rallyn fog indulni.
“Legközelebb talán a Szafari Rallyn indulok, Svédországot biztosan kihagyom. A többi versenyt pedig meglátjuk.”
Jari-Matti Latvala, a Toyota Gazoo Racing csapatfőnöke elismerte, kaptak néhány kritikát a Rally2-es autóval kapcsolatban a Monte-Carlo Rally idején.
Nagy várakozás előzte meg a Rally2-es Toyota GR Yaris bemutatkozását a Monte-Carlo Rally idején. A debütálás azonban nem egészen úgy sikerült, ahogy sokan várták.
“A Monte alatt kaptunk néhány kritikát az ügyfeleinktől – ismerte el Jari-Matti Latvala a Rallit.fi oldalnak. – Csak a verseny során derült ki, hogy milyen területeket kell az autón javítani. Különösen a felhordáson való vezetés okozott nehézséget a versenyzőknek, erre azonban a teszteken nem tudunk felkészülni. Tudjuk, hogy miként javíthatunk az autó teljesítményén ilyen körülmények között is.”
A Montén Sami Pajari lett a legjobb toyotás versenyző a Rally2-es mezőnyben, aki az ötödik helyen ért célba egy defekt után, míg Stéphane Lefebvre egy fékhiba okozta idővesztés után lett ötödik a WRC2-ben Jan Solanst megelőzve.
“A Montén nagyon fontos az önbizalom, ami érthető módon még nincs meg egy új autóval. Azt gondolom, hogy a későbbiekben még sok jó versenyt tudnak teljesíteni az ügyfeleink a Rally2-es autóval.”
A Williams F1-es istállójának csapatfőnöke felidézte, mi az, amit ő és Nico Rosberg tanult a Mercedesnél 2010 és 2012 között versenyző Michael Schumachertől, és aminek segítségével utóbbi világbajnok lett.
Noha nemhogy világbajnokságot, de még csak futamot sem nyert a Mercedesszel, Michael Schumacher így is rengeteget adott a 2010-től Brawn GP-ből a német márka gyári csapatává átvedlő brackley-i istállónak. De nemcsak a Mercedes profitált a hétszeres világbajnok jelenlétéből, hanem a Schumacherrel egyszerre érkező Nico Rosberg is, aki James Vowles, az istálló korábbi sportigazgatója szerint a honfitársától ellesett hozzáállásnak köszönheti világbajnoki címét.
„Michael tanította meg nekem, hogy miként kell igazán keményen dolgozni” – mutatott rá a manapság már a Williams csapatfőnökeként tevékenykedő Vowles a High Performance podcast vendégeként arra, hogy ő mit tanult a Mercedest 2010 és 2012 között erősítő bajnoktól.
A 44 esztendős szakember ezután kifejtette, mi az, amiben Schumacher még 40 fölött is elképesztően magas szinten teljesített.
„Nem Michael volt a legügyesebb az autóban, mert mint mondtam, az Lewis [Hamilton], de tudta, hogyan sajtoljon ki minden milliszekundumot magából és a csapatból. Ő vezér volt. Azt mondta, hogy »Erre megyek«, a csapat pedig követte. A garázs mindkét oldala azt akarta, hogy jól teljesítsen. Olyannyira, hogy a karrierem egyik nagy bánata, hogy nem hoztunk össze neki egy győzelmet. Ez a mai napig fáj nekem, mert megérdemelte, hogy nyerjen” – utalt arra Vowles, hogy Schumachernek a Mercedesszel a 2012-es valenciai 3. hely volt a legjobb eredménye.
És bár Rosberg leginkább arról mesélt a Schumacherrel közös évekből, hogy a hétszeres világbajnok milyen pszichológiai játszmákat űzött vele, Vowles szerint a fentebb taglalt hozzáállást is elleste a nála 16 évvel idősebb csapattársától.
„A Michael, akit a médiában láttunk, nagyon más volt ahhoz képest, akit a színfalak mögött. Alapvetően így csinálta. Mindenkit összekovácsolt, majd vezetett az úton. Mindent kihozott mindenből, minden ezredet kisajtolt magából, olyan későig dolgozott, amíg kellett, annyi órát, amennyit kellett. Így működött. Nico pedig elképesztően sokat tanult tőle. Ez formálta azt a Nicót, aki végül világbajnok lett. Hogy minden egyéb árán sajtold ki, amit csak lehet” – mondta Vowles, mire Jake Humphrey, a podcast egyik házigazdája közbevetette: „Annyira, hogy végül távoznod kell, miután világbajnok lettél.”
James Vowles a tavalyi Magyar Nagydíjon nekünk is beszélt arról, hogy mit tanított neki Michael Schumacher és Lewis Hamilton:
„Pontosan. Az áldozat, ami fájdalmas volt a számomra, amikor elengedtem a családomat, barátaimat és szeretteimet, na, ő egy évig ezt csinálta – utalt Rosberg 2016-os szezonjára Vowles. – Aztán úgy döntött, és ezért minden tiszteletet megérdemel, hogy valójában nem ez az az élet, amit élni akar.”
A célját viszont elérte, és azzal, hogy egy évig a családját is háttérbe szorítva mindent a végső győzelemnek rendelt alá, sikerült legyőznie Lewis Hamiltont. Utólag maga is elmondta, hogy ez akkora áldozatokat követelt tőle, ami hosszú távon nem volt fenntartható, enélkül viszont úgy érezte, hogy nem szállhatna ismét eséllyel harcba Hamilton ellen.
Thierry Neuville számára bár nehezen indult a 2024-es Monte-Carlo Rally, szombattól tempót váltott és végül megnyerte az idei WRC-szezonnyitót Sébastien Ogier és Elfyn Evans előtt. A WRC2-ben egy egész versenyen tartó adok-kapok után alakult ki a sorrend.
Csütörtök – szombat: Kiélezett csata a 2024-es WRC szezon első napjain Elfyn Evans kezdte a legjobb formában az idei Monte-Carlo Rallyt, és a csütörtöki két szakasz után már 15.1 másodperc előnyre tett szert a walesi toyotás a Hyundai belga versenyzője, Thierry Neuville előtt, míg csapattársa, a nyolcszoros világbajnok és kilencszeres Monte-győztes Sébastien Ogier 21.6 másodperc hátrányba került már két gyorsasági alatt.
Pénteken folytatódott a három versenyző csatája, Elfyn Evans bár megtartotta vezető helyét Sébastien Ogier nemcsak a második helyre lépett, de 4.6 másodpercre megközelítette walesi csapattársát. Thierry Neuville megnyerte ugyan a nap szakaszainak felét, a három részsiker ellenére is 16.1 másodperc hátránnyal zárta a napot, köszönhetően egy megforgásnak.
Szombaton eleinte még Evans vezetett, azonban ekkor már nagyon elkapta a fonalat Neuville, míg több versenyző is rossz információt kapott jégkémjétől így óvatosan vezetett a nap első szakaszán, holott erre nem feltétlenül volt szükség. Neuville két szakasz alatt ledolgozta pénteki hátrányát és átvette a vezetést Evans-től, aki a szombat délutáni első szakaszon végleg kiszállt a győzelemért folytatott csatából, miután autójában meghibásodott a hibrid rendszer. A nap utolsó két szakaszán Neuville és Ogier vívott, és bár a francia versenyző az élre állt, belga riválisa végül megelőzte a szombati utolsó szakaszon.
Az új pontrendszer alapján így Neuville lett jogosult megszerezni a szombat este kapható 18 maximális pontot, ha sikerül vasárnap célba érnie.
Evans az idővesztés után pedig csak a harmadik hely megtartására koncentrált, így fél perc hátránnyal állt szombat este.
A negyedik helyen Ott Tanak foglalt helyet a másik Hyundai i20 N Rally1-gyel, aki péntek reggel vesztett időt, miután árokba csúszott egy jeges kanyarban, ahol Grégoire Munster is becsúszott, Takamoto Katsuta pedig 5 percnél is többet vesztett.
Adrien Fourmaux nagyszerű tempót mutatott a verseny teljes egészében, aminek köszönhetően Tanak hibája után még a negyedik helyen is állt, azonban végül az észt versenyzőt nem tudta maga mögött tartani és inkább biztosan tartotta az ötödik helyet a Andreas Mikkelsen és a szombat során hetedik helyig előre lépő Katsuta előtt.
Szombaton történt az első kiesés is a Rally1-es mezőnyben, miután Grégoire Munster az első délutáni szakaszon megcsúszott, majd az út szélén lévő korlátnak ütközött, ami megóvta, hogy szakadékba zuhanjon. A luxemburgi versenyző pechjére azonban a Ford kerekei beszorultak az út széle és a korlát közé, így végül nem tudott tovább menni.
Vasárnap – Neuville második Monte-győzelme Thierry Neuville bár csak 3.3 másodperc előnnyel vezetett szombat este Sébastien Ogier előtt, a vasárnapi első két szakaszt megnyerve előnyét 13.5 másodpercre növelte, ami előnyt már meg is tudott tartani a Power Stage-en, így 2020 után ismét nyerni tudott a legendás versenyen.
Ogier bár nagyon szerette volna megszerezni 10. sikerét a verseny történetében, végül be kellett látnia, hogy belga riválisa ezúttal gyorsabb, így a második helyen ért célba Elfyn Evanst megelőzve. Ogier a célban elárultam, hétfőn elvesztett egy számára nagyon fontos személyt, akinek a karrierje elindítását köszönheti.
Az új pontrendszer alapjáén a vasárnapi versenyt azonban külön értékelik és az első hét versenyző tud pontot szerezni, így az összetett sikernek gyakorlatilag csak a gyártók bajnokságát illetően van jelentősége.
A záró napon pedig ugyancsak Neuville volt a leggyorsabb, ahogy a Power Stage-en is, így maximális pontot szerzett.
WRC2 – Hihetetlen hármas csata a rajttól a célig A Monte első szakaszától kezdve a szezonnyitó meglepetése, a skodás Pepe López vívott ádáz csatát két citroenes riválisával, Nikolay Gryazinnal és Yohan Rossellel. Az első helyet jórészt Gryazin és López birtokolta felváltva, azonban az utolsó napon Rossel tempót váltott és végül mindkét versenyzőt megelőzve megnyerte a kategóriát López és Gryazin előtt.
A Montén mutatkozott be az új Toyota Yaris Rally2, azonban az új autóval indulók csak helyenként voltak versenyképesek, legfőképp, hogy a felhordásokon nehezen lehetett irányítani az autót, továbbá Sami Pajari defekt, míg Stéphane Lefebvre fékhiba miatt vesztett időt. Végül Pajari volt a leggyorsabb toyotás versenyző, aki a Rally2-es autók között az ötödik, míg Lefebvre a WRC2-ben zárt ugyancsak az ötödik pozícióban.
Az egyéni világbajnokságot a szezonnyitó után Thierry Neuville 6 pont előnnyel vezeti Ogier és 9-cel Evans előtt.
A gyártók bajnokságában a Toyota azonban 1 ponttal többet szerzett a Montén a Hyundainál.
A WRC szezon három hét múlva a havas Svéd Rallyval folytatódik.
Monte-Carlo Rally, nem hivatalos végeredmény 1 #11 Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid 3:09:30.9 2 #17 Sébastien Ogier – Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +16.1 3 #33 Elfyn Evans – Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +45.2 4 #8 Ott Tanak – Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +1:59.8 5 #16 Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 Hyibrid +3:36.9 6 #9 Andreas Mikkelsen – Torstein Eriksen (NOR) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +5:34.6 7 #18 Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (JPN – IRL) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +8:28.5 8 #20 Yohan Rossel – Arnaud Dunand (FRA) Citroen C3 Rally2 (WRC2) +10:29.8
9 #25 Pepe López – David Vázquez (ESP) Skoda Fabia RS Rally2 (WRC2) +10:33.8 10 #21 Nikolay Gryazin – Alexandre Coria (RUS) Citroen C3 Rally2 (WRC2) +10:45.2
A gyorsasági szakaszok időterve Január 25., csütörtök
20:35 SS1 Thoard 21.01 km Evans 12:12.9 103.20 km/h / 1. EVANS, 2. Tanak, 3. Neuville
21:58 SS2 Bayons 25.19 km Evans 14:00.0 107.96 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
Január 26., péntek
08:51 SS3 Saint-Léger-les-Mélèzes 1 16.68 km Neuville 9:18.3 107.56 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
10:24 SS4 Champcella 1 17.87 km Ogier 9:53.2 108.45 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
11:57 SS5 La Bréole 1 18.31 km Ogier 10:10.8 107.92 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
14:56 SS6 Saint-Léger-les-Mélèzes 2 16.68 km Neuville 9:09.0 109.38 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
16:29 SS7 Champcella 2 17.87 km Neuville 9:49.6 109.11 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
18:02 SS8 La Bréole 2 18.31 km Ogier 10:26.3 105.25 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
Január 27., szombat
08:05 SS9 Esparon 1 18.79 km Neuville 12:12.5 92.35 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
09:53 SS10 Les Nonières 1 20.04 km Ogier 11:27.2 104.98 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Evans, 3. Ogier
11:06 SS11 Pellafol 1 21.37 km Tanak/Neuville 12:40.0 101.23 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Evans, 3. Ogier
14:05 SS12 Esparon 2 18.79 km Ogier 11:23.0 99.04 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
15:53 SS13 Les Nonières 2 20.04 km Ogier 11:32.4 104.19 km/h / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Evans
17:06 SS14 Pellafol 2 21.37 km Neuville 12:47.8 100.20 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
Január 28., vasárnap
07:04 SS15 La Bréole 3 18.31 km Neuville 10:31.8 104.33 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
08:35 SS16 Digne-les-Bains 19.01 km Neuville 11:10.2 102.11 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
12:15 SS17 La Bollène-Vésubie (PS) 12.15 km Neuville 9:50.4 90.24 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
Adrian Newey, a Red Bull sztártervezője lehet az áldozat a Forma–1-es költségplafon oltárán.
Az idei szezon már a negyedik olyan év lesz a Forma–1-ben, amelyben a csapatok nem költhetnek annyit, amennyit szeretnének, helyette kétszer is meg kell gondolniuk, hogy hova teszik a pénzüket. Eddig egy istálló, a Red Bull akadt fent büntetést érően a 2021-től érvényben levő költségplafonon, és kellett fizetnie, amiért az első évben túlköltekezett, illetve az aerodinamikai tesztelésre fordított idejét is megvágták. És most lehet, hogy újabb jelentős csapás érheti az energiaitalos gárdát.
Mert bár a pilóták és a három legjobban fizetett csapattag bére nem számít bele a költségplafonba, hátulütője is van annak, hogy utóbbi pozíciókat huzamosan ugyanazok töltik be. A Red Bull például két vezető beosztású szakembert, az azóta az Aston Martin technikai igazgatójaként tevékenykedő Dan Fallows-t, illetve a McLarenhez távozó Rob Marshallt is elveszített részben azért, mert nem tudta nekik biztosítani az előrelépést házon belül. És most lehet, hogy technikai zsenijét, a 2006 óta a csapatot erősítő, eddigi összes győzelméből és vb-címéből oroszlánrészt vállaló Adrian Newey-t is elveszíti.
Persze nem önszántából. Az FIA ugyanis tavaly életbe léptette a 45-ös számú technikai direktívát, hogy azzal vegye elejét az ügyeskedésnek. A saját technológiai divízióval rendelkező csapatok ugyanis feltételezhetően igyekeznek felhasználni az ott megszerzett tudást az F1-es csapatban is, mindezt úgy, hogy ez értelemszerűen kívül esik a költségplafonon. Így merült fel, hogy az RB17-es hiperautójának fejlesztéséből a Red Bull az F1-ben is profitálhat, különösen úgy, hogy azt részmunkaidőben az F1-es istállóban továbbra is dolgozó Adrian Newey felügyeli.
Tavaly azonban az FIA kijelentette, hogy bár eddig „mindenki jó hiszemben járt el”, azaz nem történt szabályszegés, a jövőben bárkinek, aki a technikai divízióból hozzájárul az F1-es csapatban végzett munkához, a fizetése bele fog számítani a költségplafonba. Ezért a Red Bull az Auto Motor und Sport szerint azt fontolgatja, hogy középtávon Newey csakis kizárólag az RB17-essel foglalkozik majd, máskülönben a fizetésének bele kell számítania a költségplafonba, ahová eddig nem számított be, mert a három legjobban kereső alkalmazott egyike.
Azzal pedig, hogy egy időre teljes mértékben kiveszik őt az F1-es csapatból, egy másik problémát is megoldhatnának, Newey a háromból az egyik legjobban fizetett alkalmazotti státusza ugyanis ezzel megszűnik (hiszen nem fog dolgozni az F1-ben), és így mást emelhetnek be a helyére.
Ez azért lehet fontos az energiaitalos gárdának, mert a technikai részlegét sok kis egységre daraboló struktúrájában egy idő után nincs feljebblépési lehetőség, így az olyan szakembereket, mint a riválisok csábításának ellenálló Pierre Waché technikai igazgató vagy Enrico Balbo aerodinamikai főnök a fizetésük növelésével tudják leginkább megtartani. Ennek egyik nagy gátja pedig Newey és az ő magas bére, ami ha kikerül a rendszerből, jelentős könnyebbséget eredményezne. Így Balbo vagy Waché kerülhetne a helyére a három legjobban fizetett szakember egyikeként, az ő fizetése pedig felszabadulna a költségplafonban, ami elősegítené a többi mérnök bérének növelését.
Hogy ez végül megtörténik-e, az majd kiderül, ám ha megtörténik, valószínűleg tényleg csak középtávon jelenthet megoldást, hiszen 2025-ben (annál hamarabb nem lehet) minden csapat elkezdi tervezni a 2026-os új szabályok szerint épített autóját, amiben alighanem Newey-nak is szánnak szerepet.
Eléggé kurtán-furcsán kezdődött 10 évvel ezelőtt a Forma–1 hibrid-korszaka.
2014-ben mai napon rendezték az első szezon előtti tesztnapot a Forma–1-ben a spanyolországi Jerezben , aminek a szokottnál is nagyobb jelentősége volt, hiszen ekkor debütáltak az attól az évtől bevezetett hibrid-erőforrások. Az új motorformula mellé természetesen új aerodinamikai szabályok is dukáltak, amik talán minden addiginál rondább, csak péniszorrúnak becézett autókat szültek, de a Ferrari megmutatta, hogy a hangyászt idéző orrkialakítással is lehet igen csúnyácska modellt kigurítani az aszfaltra.
Ám a csapatoknak a legkisebb problémája az autóik kinézete volt ekkor. A Lotus nem is készült el az egyedi, duplaszarvas orrmegoldást felvonultató versenygépével, míg a Marussia MR03-as konstrukciója csak nemrég hagyta el a gyárat. És akik ott voltak, a legtöbben azok közül is csak szenvedtek.
A McLaren MP4-29-es egész nap nem tudott kihajtani a garázsból, a világbajnoki címvédő Sebastian Vettel pedig csak a tesztnap utolsó néhány percére tudta pályára vinni a Red Bull RB10-est. A Williams és a Caterham ennél valamivel jobban dolgozott, de ez a két csapat is csak délután jelent meg először, míg a Ferrarihoz 2009 után visszatérő, az istálló történetének egyik legrosszabb autójaként aposztrofált F14T-vel a tesztelést megkezdő Kimi Räikkönen rögtön az első körében félre kellett álljon.
Az ezen a napon bemutatkozó W05-ös végül dominálta a 2014-es szezont:
10 years of the W05 🩶
A decade ago today, the world got its first look at our 2014 machine 😊
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) January 28, 2024
Ezzel szemben a Mercedes jól kezdett: Lewis Hamilton már reggel 9 óra után megjelent és megkezdte az installációs körök halmozását, ám a folytatás nekik sem volt diadalmenet, az akkor még csak egyszeres világbajnok autóján ugyanis a 19. körének elején a célegyenesben meghibásodott az első szárny, aminek következtében a W04-es a falnak rohant, és a nap további részében már nem láthattuk.
Így végül a kezdeti botlás után 31 körig jutó Räikkönen tette meg a legtöbb kört az első napon, miként 1:27.104-gyel a legjobb idő is az övé lett
A tesztnap végeredménye:
Kimi Räikkönen (Ferrari) 1:27.104 31 kör
Lewis Hamiton (Mercedes) 1:27.820 18 kör
Valtteri Bottas (Williams) 1:30.082 7 kör
Sergio Pérez (Force India) 1:33.161 11 kör
Jean-Éric Vergne (Toro Rosso) 1:36.530 15 kör
Esteban Gutierrez (Sauber) 1:42.257 7 kör
Sebastian Vettel (Red Bull) idő nélkül 3 kör
Marcus Ericsson (Caterham) idő nélkül 1 kör
A 11 csapatos mezőny 8 istállója tehát összesen 93 kört tett meg, amit jó esetben egy versenyzőnek is tudnia kellene, csakhogy a hibrid-erőforrások óriási kihívás elé állították a mérnököket, nem véletlenül növeltek a szezon előtti tesztnapok számán. A megbízhatóság a folytatásban is siralmasan alakult, de persze a tesztnapok előrehaladtával azért látszott némi fejlődés, viszont a melbourne-i szezonnyitó előtt több csapat esetében is nagy kérdés volt, hogy képesek-e teljesíteni egy versenytávot.
Videókon az első jerezi tesztnap és Hamilton balesete:
Thierry Neuville nyerte a Monte-Carlo Rally második vasárnapi szakaszát is, így nagyon közel került a maximális pontszám megszerzéséhez és második Monte-győzelméhez.
Thierry Neuville azt követően, hogy megnyerte a Monte-Carlo Rally csütörtöktől szombat estig tartó részét, vasárnap sem talált még legyőzőre és mindkét eddigi napot megnyerve halad a nap megnyerése és második Monte-győzelme felé.
A Power Stage előtt a verseny összetett állását már 13.5 másodperccel vezeti a belga Hyundai-versenyző Sébastien Ogier előtt, aki már gyakorlatilag lemondott, arról, hogy idén szerezze meg a 10. győzelmét a Montén.
Ami a vasárnapot illeti, Neuville 7.1 másodperccel vezet Elfyn Evans és 7.8 másodperccel Ott Tanak előtt, Ogier 10.2 másodperc hátránnyal a negyedik.
A WRC2-ben vasárnap nagyon jó tempót mutat Yohan Rossel, aki a mai két szakasz után fellépett a kategória második helyére mindössze 9 tizeddel Pepe López mögé, míg az utolsó napot élről kezdő Nikolya Gryazin 6.5 másodperc hátránnyal a harmadik helyre csúszott. Még bármi előfordulhat ebben a kategóriában!
A versenyből már csak a Power Stage van hátra.
Monte-Carlo Rally, a vasárnapi verseny állása két szakasz után 1 #11 Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid 21:42.0 2 #33 Elfyn Evans – Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +7.1 3 #8 Ott Tanak – Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +7.8 4 #17 Sébastien Ogier – Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +10.2 5 #16 Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 Hyibrid +33.6 6 #13 Grégoire Munster – Louis Louka (LUX – BEL) Ford Puma Rally1 Hybrid +50.0 7 #18 Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (JPN – IRL) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +51.7
Monte-Carlo Rally, állás 16 szakasz után 1 #11 Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid 2:59:40.5 2 #17 Sébastien Ogier – Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +13.5 3 #33 Elfyn Evans – Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +42.0 4 #8 Ott Tanak – Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +1:54.7 5 #16 Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 Hyibrid +3:27.6 6 #9 Andreas Mikkelsen – Torstein Eriksen (NOR) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +5:29.0 7 #18 Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (JPN – IRL) Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +8:25.7 8 #25 Pepe López – David Vázquez (ESP) Skoda Fabia RS Rally2 (WRC2) +10:05.5 9 #20 Yohan Rossel – Arnaud Dunand (FRA) Citroen C3 Rally2 (WRC2) +10:06.4 10 #21 Nikolay Gryazin – Alexandre Coria (RUS) Citroen C3 Rally2 (WRC2) +10:12.0
A gyorsasági szakaszok időterve Január 25., csütörtök
20:35 SS1 Thoard 21.01 km Evans 12:12.9 103.20 km/h / 1. EVANS, 2. Tanak, 3. Neuville
21:58 SS2 Bayons 25.19 km Evans 14:00.0 107.96 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
Január 26., péntek
08:51 SS3 Saint-Léger-les-Mélèzes 1 16.68 km Neuville 9:18.3 107.56 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
10:24 SS4 Champcella 1 17.87 km Ogier 9:53.2 108.45 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
11:57 SS5 La Bréole 1 18.31 km Ogier 10:10.8 107.92 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
14:56 SS6 Saint-Léger-les-Mélèzes 2 16.68 km Neuville 9:09.0 109.38 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
16:29 SS7 Champcella 2 17.87 km Neuville 9:49.6 109.11 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
18:02 SS8 La Bréole 2 18.31 km Ogier 10:26.3 105.25 km/h / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Neuville
Január 27., szombat
08:05 SS9 Esparon 1 18.79 km Neuville 12:12.5 92.35 km/h / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Ogier
09:53 SS10 Les Nonières 1 20.04 km Ogier 11:27.2 104.98 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Evans, 3. Ogier
11:06 SS11 Pellafol 1 21.37 km Tanak/Neuville 12:40.0 101.23 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Evans, 3. Ogier
14:05 SS12 Esparon 2 18.79 km Ogier 11:23.0 99.04 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
15:53 SS13 Les Nonières 2 20.04 km Ogier 11:32.4 104.19 km/h / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Evans
17:06 SS14 Pellafol 2 21.37 km Neuville 12:47.8 100.20 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
Január 28., vasárnap
07:04 SS15 La Bréole 3 18.31 km Neuville 10:31.8 104.33 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
08:35 SS16 Digne-les-Bains 19.01 km Neuville 11:10.2 102.11 km/h / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Evans
12:15 SS17 La Bollène-Vésubie (PS) 12.15 km
